在公众的视野还聚焦PM2.5（可吸入颗粒物）时，臭氧却悄然成为今夏国内不少城市的首要污染物。与“张牙舞爪”的雾霾相比，臭氧要“低调”得多，它悄悄“隐藏”在万里晴空中，但其危害丝毫不亚于PM2.5，不容小觑，必须高度重视，建议从顶层设计、前体物治理、区域协作等多方面入手，加大臭氧污染防治工作力度。
臭氧影响全国各地7月空气质量
      日前环境保护部发布了7月份京津冀、长三角、珠三角区域及74个城市空气质量状况。报告显示，与去年同期相比，74个城市平均达标天数比例由80.5％下降至73.1％。臭氧（O3）成为“拖累”空气质量的“罪魁”；声名狼藉的PM2.5则位居第二。而这样的情况从夏初就已发生，预计将持续到10月。
相对于发黑发臭的水污染、发黄发黑且有刺鼻气味的烟污染，以及夹杂着细小颗粒的雾霾污染等有形污染，臭氧污染更具隐蔽性，公众乃至环保部门对无色无味的臭氧污染相对重视不够，但臭氧其实比PM2.5更可怕。
      《新英格兰医学杂志》的一篇研究成果显示，臭氧对于人体健康至少有四方面的危害：一是刺激和损害鼻黏膜和呼吸道，轻则引发胸闷咳嗽、咽喉肿痛，重则引发哮喘，导致上呼吸道疾病恶化，还可能导致肺功能减弱、肺气肿和肺组织损伤；二是会刺激眼睛，使视觉敏感度和视力降低，也会破坏皮肤中的维生素E，让皮肤长皱纹、黑斑；当臭氧浓度在200微克／立方米以上时，会损害中枢神经系统，令人头痛、胸痛、思维能力下降。三是会阻碍血液输氧功能，造成组织缺氧，严重时会破坏人体的免疫机能，诱发淋巴细胞染色体畸变。
除了对人体健康的伤害，臭氧污染还会危及农作物生长。有研究表明，当臭氧浓度达到50ppb时，全国冬小麦就减产413.2万吨，相当于减掉了北京加山西省的全年产量；大豆减产88.5万吨，相当于减掉了整个吉林省的全年产量。随着臭氧浓度增加，减产还会更加严重。
      中科院大气物理研究所研究人员肖宇说，在距离地面10－50千米的高空，臭氧能吸收紫外线，是当之无愧的“地球卫士”，一旦臭氧到了距离地面10－100米左右的近地面层，就换了一副可怕面孔，变成人类的“健康杀手”，应该引起公众和环保部门的重视。