紫水晶，就是一种紫色的水晶，中国《博物要览》中说，紫水晶“色如葡萄，光盈可爱”，这种如葡萄般的紫色是由于水晶中含微量氧化铁所至。 
关于紫水晶有一个美丽的希腊神话：
相传酒神巴斯卡有一次酒后搞恶作剧，将一名叫作阿麦斯特的美丽少女推到一只猛兽面前，恰好女神戴安娜看见了这一切，为使少女免遭残害，便施法术将少女变成了一块白色的石头雕塑，巴斯卡顿然醒悟，后悔不迭，因为他发现他已经被这尊洁白的雕像深深迷住了。伤心之时手中的葡萄酒不小心洒到了雕塑上面，慢慢的这块石头居然变成了美丽的紫水晶，为弥补自己的过失也为了纪念这位少女，酒神于是便以少女的名字“AMETHYST”来命名紫水晶。　　
紫水晶原本就代表着高贵、典雅、华丽、幽静、高尚、庄重和权势，而这个美丽的传说更是给紫水晶染上了一层浪漫的色彩。在西方习俗中，紫水晶是二月的生辰石，象征诚实、心底善良、广结人缘、平安吉祥和心平气和。同时，由于“情人节”正处于二月，而紫水晶，自然也就成为了情人们互赠的礼品，成了表达爱慕之情的信物，成了相爱到永久的象征。元1世纪的大学者伊比鸠鲁在他的巨著《博物志》中有“紫色的宝石是维纳斯的眼睛”一说。
在西方很多国家，紫水晶不仅作为醒酒之石被点缀在男士的首饰和服饰上，同时还作为表演艺术家们的幸运宝石，受到特殊的青睐。古代罗马人还习惯于二月从事清洗罪孽和祭奠亡灵的仪式，紫水晶被作为禁忌淫逸、防止自我陶醉、保持诚实和理性的象征，因此被镶嵌在主教和神父们的戒指上。　　
16史记西班牙宫廷画家维拉斯开兹是一位酷爱希腊神话、对紫水晶情有独钟的大艺术家。他以紫水晶所赋予自己的精神与警示，在充满诱惑的菲力普四世的皇宫中，仅凭自己非凡的才华勤谨奉职，深得国王的信赖和宠爱。在他晚年时，亲自为国王设计了一顶以“丰饶”为主题的宝石桂冠，黄金底座上点缀着祖母绿宝石的叶片，主石就是用一块大的紫水晶雕刻的葡萄……这顶桂冠被收藏在维也纳美术历史博物馆。紫水晶是结婚17周年的纪念宝石，原因是这一时期的夫妻感情由于生活负担的繁重，比较容易出现裂缝。
赠送紫水晶首饰的目的在于提醒对方：要特别警惕“魔鬼的诱惑”。　　在亚洲，无以伦比的高贵紫色也是日本皇室尊严的标志；在欧美，紫水晶还是20岁生日的纪念宝石；另外，紫水晶还是乌拉圭的国石。