一.按成因分类
根据成因，珍珠可以分为天然珍珠和人工养殖珍珠两大类。
1.天然珍珠
天然珍珠是指在贝类或蚌类等动物体内，不经人为因素自然产生的分泌物。它们由碳酸钙（主要为文石）、有机质（主要为贝壳硬蛋白）和水、多种微量元素等组成，呈同心层状或同心层放射状结构，呈珍珠光泽。
2.养殖珍珠
养殖珍珠是指在贝类或蚌类等动物体内，经人为因素自然产生的分泌物。在目前的珍珠市场上，大部分都是养殖珍珠。养殖珍珠按珠核和异物的特征又可进一步分为无核养珠、有核养珠、再生珍珠、附壳珍珠几种类型。
  （1）无核养珠：将取自活珠母蚌的外套膜小切片插入三角帆蚌或其他珠母蚌的结缔组织内，就像天然珠母贝、蚌类中的异物进入一样，以生成与天然珍珠基本相同的无核珍珠。
  （2）有核养珠：将制作好的珠植入贝、蚌体内，令其受刺激而分泌珍珠质，将珠核逐层包裹起来而形成的珍珠。
  （3）再生珍珠：再生珍珠是指采收珍珠时，在珍珠囊上刺一伤口，轻压出珍珠，再把育珠蚌入放回水中，待其伤口愈合后，珍珠囊上皮细胞继续分泌珍珠质而形成的珍珠。
  （4）附壳珍珠：它是由一颗插入核养殖的半球形珍珠和珠母贝壳组合而成。珠核一般用滑石、蜡和塑料制成。