黄金及其制品的纯度叫作“成”或者“成色”。
公元前200多年，希腊数学家阿基米德（Archimdes）曾为判断一顶皇冠是否纯金做成的而发愁。他在浴盆里洗澡的时候发现了被后人称为"阿基米德比重"定律：浸入液体的物体受到向上的浮力；浮力的大小等于它排开液体的重量。从而圆满的证实了国王定做的皇冠是否纯金做成的。那么，黄金的纯度究竟如何表达呢？
用"k金"表示黄金的纯度：在理论上我们把含量100%的金称为24K；所以计算方法为100/24（括号内为国家标准）： 国家标准GB11887-89规定，每k（英文carat、德文karat的缩写，常写作"k"）含金量为4.166666%，
9k=100/24*9=37.5% （375‰）
14k=100/24*14=58.333%（585‰） 为方便标识,把它定在58.5%
18k=100/24*18=75%（750‰）
22k=100/24*22=91.666666%（916‰） 为方便标识,把它定在91.6%
在理论上100%的金才能称为24K金,但在现实中不可能有100%的黄金,所以我国规定:含量达到99.6%以上（含99.6%）的黄金才能称为24K金
这几种K金含量为首饰的通用规格,国家规定低于9K的黄金首饰不能称之为黄金首饰.
用文字表达黄金的纯度：有的金首饰上打有文字标记，其规定为：足金——含金量不小于990‰ ，千足金——含金量大于999‰。 我国对黄金制品印记和标识牌有规定，一般要求有生产企业代号、材料名称、含量印记等，无印记为不合格产品。国际上也是如此。但对于一些特别细小的制品也允许不打标记。