公元二世纪罗马人从古希腊人那里引进了两项新技术。一项是浮雕细工技术，就是用錾子在金片上敲打出事先设计好的图案。另一项是乌银镶嵌术。古希腊人用两种技术来装饰兵器，而罗马人将这些技术用于首饰制作。
由于罗马人对色彩的喜好，他们充分利用了所有的宝石和合适的次宝石。绿宝石、石榴石、蓝宝石、玛瑙，甚至没有经过琢磨的钻石都广泛地加以了运用。对色彩的运用和搭配，古罗马人遵循朴素自然地原则。例如，一块圆柱形的蓝色天青石镶嵌在用细金条绕城的耳环中间，天青石两头再配以两块绿宝石，造型简单色泽雅致，这就是自然配色的风格。
古罗马女人们享有的财富和社会地位允许他们随心所欲地佩戴她们自己喜欢的首饰。当时流行的两种新款式耳环，是古希腊风格和古罗马风格的混合。一种是半球形的盘状耳环，采用的是没有任何修饰的朴素黄金。另一种是吊灯状耳环，一块镶嵌在黄金里的大宝石，另外三块小宝石悬挂在下面。
古罗马首饰中最重要的首饰是戒指。古罗马人率先将戒指当做订婚和结婚的标志。镶嵌硬币的戒指是整个度过时代最流行的首饰。镶嵌单粒宝石的戒指也深受欢迎。在古罗马，佩戴首饰是一个人地位身份的显著标志。
古罗马的首饰逐渐形成了一种实用主义风格，以适合他们自己的生活方式。多数首饰的设计适合所有人，所有的场合，是为了活人而不是死人。
古罗马为首饰的发展做出了两个较大贡献。首先，他们将首饰的重点从黄金转换到宝石，其次，他们阻止了首饰设计日益复杂的趋势。