晚清年间，重庆名厨叶天奇的后人中出了一位聪慧女子。由于叶家的厨艺一向传男不传女，所以只授了她一些家常菜的做法，聊以侍候一家老小的日常餐饮。而她的父亲只在逢年过节时方才显山露水、上灶炒菜。

一年春节，父亲卧病在床，不能上灶，就命女儿做些普通菜草草过年，谁知女儿竟做出了一顿丰盛的大餐，技惊四座。其中，尤以一道用炉火烧烤后再炒料烹制的烤鱼让父亲也叹为观止。原来，此女一直潜心厨艺研究，平日趁父亲不在时偷看了自家的菜谱，为了不在烹饪的手法中泄漏自己偷师所得，便在原叶家菜的基础上融入了自己的心得，形成了独具匠心的新配方。自此，父亲发现她极具厨艺天赋，遂改变家规，将烹饪技艺逐一传授，并把自家最引以为傲的炒菜配料秘方也倾囊相授。

        1920年，此女嫁入同样在清朝地方官员家中做大厨的韩家，随夫姓韩，后来当地人都称她为“韩妈妈”。韩家亦有自己独特的烧烤配料秘方，韩妈妈将娘家的炒菜配料秘方和韩家的烧烤配料秘方巧妙地结合起来，延用先烤后炒的方式，将烤鱼进一步改良，而炒菜和烧烤这两个配料秘方也成了做好烤鱼的关键。一时间，大家都知道了韩妈妈拥有这神奇的秘方。

        解放战争时期，韩妈妈又曾受雇于国民党某官员的家庭。解放前夕，国民党官员在逃亡之前把韩妈妈叫到身边，逼迫她交出烤鱼的两道秘方。韩妈妈急中生智，说配方就在她脑中，默写一张假秘方，度过了这次危机。解放后，韩妈妈在万州开了一家“韩妈妈川菜馆”，因为味道独特、香气逼人，很快就风靡当地家喻户晓。各路商家争相模仿，效仿韩妈妈的菜馆遍地开花。为了突显正宗与别致，“韩妈妈川菜馆”后改名“独一味”，在万州独树一帜。

五十年代，韩妈妈举家迁到北京，没再从事餐饮行业。独一味的秘方也沉睡在箱底。直到2004年，韩妈妈的外孙在一次搬家的时候，偶然发现了这个尘封的配方。为了继承祖传的绝艺，2004年底他在簋街开了首家“独一味万州烤鱼”店。

门面虽小，但其独特的味道和新颖的形式，立即风靡簋街，天天门庭若市，其他餐厅老板们也不禁好奇，纷纷成了“独一味”的座上客，暗自观摩效仿。不出半年，“独一味万州烤鱼”引起簋街烤鱼热，各商家也都竞相打出烤鱼招牌。一年后，烤鱼的吃法从北京迅速蔓延到全国各地。

虽然模仿者众多，但烤鱼的味道始终较之“独一味”略逊一筹。原因何在？那就是“独一味”的独家秘方，选料挑剔、配比严格、研磨精心，差一味则去千里，更何况配方世代相传、饱经风霜、来之不易，不知道这段历史，如何体会独一味的传奇？