在生命的最初两年，大脑快速发育、体积迅速增大。对于父母和照看者来说，这时期与幼儿一起做游戏、交谈以及对幼儿的行为做出反应就显得非常重要，因为唯有此，婴儿的大脑神经联系才得以形成，经验才能够获得，学习才能发生。大脑联系到反复使用时，它们就会变成永久性的联系。从另一方面来看，那些未被使用或者仅仅用得很少的大脑联系，可能就会逐渐消退，这种逐渐消退被称为“神经剪切”或“神经剪除”，如与父母或照料者很少交流的孩子就会在今后的语言运用上遇到困难。因此，成人与儿童的密切联系会影响着儿童大脑的发育程度。

??儿童的发育、成熟在一定程度上受到一定文化方式的影响，特别是教育的影响。苏联心理学家巴甫洛夫和维果茨基的理论和实验研究证明：人特有的心理品质（逻辑思维、理解记忆、创造性的想象力、道德观念、感情和习惯）的发展没有一个是靠先天素质自生成熟而不取决于教育的。这些心理品质是儿童在童年时期，在吸收前辈们积累下来的社会经验的过程中，通过掌握社会创造出的概念、活动方式和行为道德准则而形成起来的，教育对年轻一代的心理发展起着“主导作用”。当然，教育的影响并不是我们看到的是固定在正规的教育机构里、按照一定严格的方式进行的“传授”活动。