史书记载，我国从周朝开始就出现了翡翠饰物，只是数量极少没有引起注意。古书载四大美女曾巧妙地利用佩戴珠宝翡翠来弥补其身体的缺陷：西施用垂金大耳环来弥补那对又圆又小的耳朵缺陷，王昭君用镶满玉佩的拖地长裙来遮掩那双又长又肥的大脚板，貂禅用一条粗项链来掩盖脖颈上的那条细痕，杨贵妃通过缀在裙带上的金铃和玉佩发出的悦耳鸣声来弥补她那肥胖身躯的不足。
    清康熙以后，已有缅甸国进献翡翠的记载。乾隆皇帝开创了对翡翠玉石收藏的先河。垂帘听政40余载的慈禧太后是个地道的“翡翠发烧友”，她对翡翠的喜爱甚至超过了对权力的迷恋，几近疯狂的地步，在历代统治者中可谓是空前绝后。慈禧的生活中离不开翡翠：喝茶用的是翡翠盖碗，吃饭使的是翡翠玉筷，头上插的是翡翠发髻，耳朵上摇的是翡翠耳环，手指上套的是翡翠戒指，手腕上戴的是翡翠手镯，睡觉用的是翡翠枕头，手里还成天把玩着一颗翡翠白菜，案头上摆放着一对翡翠西瓜。就是死后的陪葬品中，也大部分是翡翠，那对神秘的翡翠西瓜，一直陪伴到她寿终正寝，最后随她一起葬入东陵地宫。 
    由于乾隆、慈禧对珠宝翡翠的钟爱，引得皇亲国戚、王公大臣也爱玉成风。后来，这种爱玉佩玉的风尚逐渐流传开来，形成了一股以佩戴翡翠珠宝为时尚的风潮。一直到今天，俊男靓女都以能拥有一款时尚的翡翠饰品为骄傲。