大约从1岁到2岁半左右，孩子开始出现偶然的涂鸦画，他们用手指紧紧地抓住画笔，用手臂来回运动画出线条，线条的方向和长短，取决于臂部的活动范围，一边画一边自我欣赏。以后随着腕关节的灵活性提高，画出的线条弧度变小。

大约从1岁到2岁半左右，孩子开始出现偶然的涂鸦画，他们用手指紧紧地抓住画笔，用手臂来回运动画出线条，线条的方向和长短，取决于臂部的活动范围，一边画一边自我欣赏。以后随着腕关节的灵活性提高，画出的线条弧度变小。

到了2岁半至3岁半，孩子的涂鸦已受到视觉的控制，并逐步注意自己的笔端。这时如果家长能不断地鼓励孩子涂鸦，对孩子绘画能力发展大有好处。

3岁半至4岁的孩子开始能给自己的“作品”取个名字了。通常孩子不是想好什么再画，而是画完后再取名字。而且通常的"作品"也不过是一个一个并不像实物的符号，这些符号只有孩子本人能理解，成人是看不懂的。孩子对涂鸦的命名，使孩子思维过程中的一个重要标志，这种命名还会随画面的变化而变化。

到了4岁以后，孩子的绘画开始像实物了。孩子通常总是画他们知道的那些事物，看对事物的理解完全是儿童化的，如这时期画出的人都是一个圆圈下画两根线，即一个头连着两条腿，世界各国的孩子都用头－脚形式表达一个人的形象。此外，儿童画中出现的其他物品如花、树、房屋，都是孩子最喜欢、最熟悉的东西。无论是人还是物，都是一个个单独的实体。孩子还会把自己认为重要的部分夸张地表示出来，如为了表达自己跳舞的姿态，会把手臂、手指画得特别长。孩子不是按视觉比例，而是按"情感比例"来作画的。每一张儿童画都是孩子自己思想、情感的写照。

5岁的孩子开始运用基线，如用一根线表示天空，一根线表示地面。这阶段孩子画的人都是完整的人，并且开始根据自己的情绪应用颜色。随着年龄的增长，孩子逐渐能按预先的构思进行创作活动。

总之，儿童画反映的是孩子自己对周围环境的认识，反映让自己感到重要的小东西，反映自己的思维过程和情绪爱好。只有富有童心，才能看懂儿童画。我们不能离开孩子的总体行为孤立地观看和理解他们的绘画。