浙江金华和江苏如皋，江西安福与云南宣威出产的最有名。火腿色泽鲜艳，红白分明，瘦肉香咸带甜，肥肉香而不腻，美味可口，因其肉质嫣红似火得名。一说，早期制作常用烟火熏烤，故称。据方志，金华火腿创制于宋，浙江人民曾以之慰劳宗泽率领的抗金部队，后列为贡品，至今已有八百年历史。至清代，金华火腿已远销日本、东南亚及欧美各地。 如皋火腿始于公元1851年，至今亦有一百多年历史，因其形如琵琶，薄皮细爪，色红似火，风味独特，“色香味形”四绝，被誉为“中华北腿”。
1935年，于美国檀香山国际食品展览会上夺得金奖，乃唯一获此殊荣的火腿品牌，自此声名远扬。2006年被中国名牌战略推进委员会授予“中国名牌产品”的荣誉。安福火腿历史悠久，源于先秦，是先秦祭祀的“火胙”，历为道教胜地的安福武功山，当地百姓将上等的猪蹄胙肉作为敬神供品，祛邪消灾，祭神后的胙肉再加盐腌制即成“火胙”。后来人们又将猪腿腌制成“火腿”，节庆喜日或家有贵客取之为宴。火腿有健脾开胃、生津益血的功用，能改善虚劳怔忡、胃口不开、虚痢久泻等症。历来被看作是席上佳肴，馈赠珍品。