我们的祖先运用虫草上千年，和其它所有中药一样，我们没有像西方人那样深入研究虫草的化学组成和作用机理。所以虫草传到西方之后，在1951年是一个加拿大人首先从蛹虫草培养滤液中分离发现了虫草素。随着虫草素研究的深入，然后世人才渐渐知道，原来虫草对人体作用的关键是因为它里面含有虫草素。

又过了50年直到公元2000年前后，虫草素的概念才开始进入国内，这才开启了我们今天利用虫草素的大门。这给我们一个启示：人类文明的进步，包括医药科技的进步，需要集中东西方的智慧，才能更好地得到促进和发展。

一、虫草素是什么？

中文名称: 虫草素

中文同义词：虫草菌素；

蛹虫草菌素;

冬虫夏草素;

冬虫夏草菌素

专业名称：3ˊ-脱氧腺苷（英文3’-deoxyadenosine,简写为3’-dA）

英文名称: Cordycepin

虫草素是冬虫夏草以及蛹虫草中最主要的活性成分，目前只能从蛹虫草中提取得到。它是一种天然来源的药物，具有多种保健功效。

虫草素是第一个从真菌中分离出来的核苷类抗生素，是腺苷的类似物，分子式: C10H13N5O3，分子量251.24，碱性，白色针状或片状结晶，熔点230℃～231℃，最大吸收波长为259．0 nm。溶于水、乙醇和甲醇，不溶于苯、乙醚和氯仿。物理性质不稳定，在80℃以上开始受热分解。分子结构图如下：

1951年加拿大人Cunningham从虫草菌丝体原浆液中发现虫草素。

1957年科学家从蛹虫草培养液中分离得到虫草素晶体。

1990年代，美国NCI（美国癌症研究中心）把虫草素引入18种抗癌新药进行开发研究。

2007年8月，北冬虫夏草相关研究被列入了“十一五国家863计划“。

2012年6月，“北冬虫夏草特有活性物质的深度开发及临床应用研究”被列入了“十二五国家863计划”，这里的“特有活性物质”就是指虫草素。

2012年6月，经过长达10多年的Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期临床实验，美国FDA（美国食品药品管理局）正式批准虫草素作为改善白血病的新药上市。

美国SIGMA公司是全世界最大的生物标准品专业公司，也是从蛹虫草中提取高纯度虫草素作为标准品。2012年它的虫草素标准品售价为￥102元∕mg，也即虫草素标准品的售价高达￥10.2万∕g。

半个多世纪以来，通过各国科学家持续不断的研究，对虫草素从菌株来源、提高产量、人工培育、人工合成、药理活性、作用机制、及产品开发等各个方面都进行了大量的卓有成效的工作，取得了许多令人鼓舞的成果。所以才有今天虫草素含片的问市。这就是前人栽树，后人乘凉的道理。我们感谢无数探路者所付出的艰辛努力，让我们有机会可以站在巨人的肩膀上去开拓一片新的广阔市场，并进而造福于全人类的健康。

二、哪些物种含有虫草素？

在全球所有物种中，目前已报道的含有虫草素的物种，主要是子囊菌纲>麦角菌目>麦角菌科>虫草菌属的一些种类，数目多达300余种，包括冬虫夏草、大团囊虫草、蛹虫草、亚香棒虫草等。但只有冬虫夏草和蛹虫草（也叫北虫草、北冬虫夏草）得到广泛的运用。其他物种只具有理论意义。

1.冬虫夏草

冬虫夏草大家都很熟悉，主要产于我国西北海拔3000-5000米的高原高寒地区，包括西藏、青海、四川、云南等地。全世界98%的冬虫夏草产量来自于我国西北地区，2012年产量为100吨。

2.蛹虫草

中国于1958年在吉林省首次发现蛹虫草，经过鉴定，认为它与冬虫夏草是同一个属，定名为蛹虫草。主要产于云南、吉林、辽宁等地，生长于针叶林、阔叶林或混交林地表土层中鳞翅目昆虫的蛹体上。1990年前后，人工培育蛹虫草获得成功，并能采用家蚕和柞蛹虫人工批量培育。

3.冬虫夏草和蛹虫草的异同

①相同点：蛹虫草和冬虫夏草具有相同的生长历程，具有相同的功效成分和营养成分，其食用、药用价值一样。

②不同点：冬虫夏草是野生的，而蛹虫草通常是生物技术人工培育的。

③成分含量的差别：

青海产冬虫夏草里平均虫草素含量在0.010%-0.033%，虫草酸约7%，虫草多糖类28.9%，虫草油约8.4%，蛋白质约25%；此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、多种生物碱等。

广发文博公司培育的蛹虫草里虫草素含量0.1-0.3%，虫草酸14%，虫草多糖28%，虫草油2.9%，蛋白质约26%，其他29%。

列表对比一下：

4.重点说明：

①在所有这些活性成分里，除虫草素外，其余化学成分在其他物种中也能发现，唯独虫草素只在虫草菌属中发现（冬虫夏草、蛹虫草）。

②气候、地理、土壤、海拔、湿度、菌种等的不同导致不同产地的冬虫夏草有效活性成份含量不同，而含量不同就导致了不同产地的冬虫夏草质量不同。

③冬虫夏草和蛹虫草在化学成分上是完全一致的，只是含量上有所差异。

④广发文博蛹虫草里虫草素的含量大约是野生虫草的10倍左右。目前市面上所出售的蛹虫草中，因为培育技术和营养配方不同，根据我们的检测，80%以上的品种不含虫草素。

5.蛹虫草的优点：①蛹虫草分布广泛，被世界各国学者所认识和接受。②蛹虫草在人工条件下的培育已获成功，目前技术日趋成熟。突破了自然资源产量有限的束缚，可以达到按需定产。③利用蛹虫草，避免了对自然环境的破坏，间接起到保护生态环境的目的。

④．宁波广发文博蛹虫草中虫草素的含量是冬虫夏草的10以上。由于这一优点，使得蛹虫草成为虫草菌属中药用虫草素提取的唯一来源。