月经周期时或提前、时或延后7天以上，连续3个周期以上者，称为“月经先后无定期”。又称“经水先后无定期”、“月经愆期”、“经乱”等。本病以月经周期紊乱为特征，可连续两个周期提前又出现一次延后，或两三个周期错后，又一次提前，或见提前延后错杂更迭不定。
本病发病机理，主要是肝肾功能失调，冲任功能紊乱，血海蓄溢失常。其病因多为肝郁和肾虚
1.肝郁
肝藏血，司血海，主疏泄。肝气条达，疏泄正常，血海按时满盈，则月经周期正常。若情志抑郁，或忿怒伤肝，以至肝气逆乱，疏泄失司，气血失调，血海蓄溢失常。如疏泄太过，则月经先期而至，疏泄不及，则月经后期而来，遂致月经先后无定期。
2.肾虚
肾为先天之本，主封藏。从经血论，肾又主疏泄。若素体肾气不足或多产房劳、大病久病伤肾，或少年肾气未充，或绝经之年肾气渐衰，肾气亏损，藏泄失司，冲任失调，血海蓄溢失常。若应藏不藏则经水先期而至，当泄不泄则月经后期而来，以至月经先后无定期。
月经先后无定期的发生与肝肾功能失调、血海蓄溢失常密切相关。然临证又要注意两脏同病或多脏受累的复杂病机，主要考虑肝肾脾三脏间的相互作用关系。