火锅，古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，它是中国独创的美食，历史悠久。

《老残游记》第十九回：“端上饭来，是一碗鱼……四个碟子，一个火锅，两壶酒。”

围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中。

碰杯声共语声喧，玉箸纷纷斗绮筵，盏里人情干更满，锅中世故涮还鲜 。

新交捉臂迟逢憾，旧识搂肩早尽欢，信道桃哀满天下，面红耳热正缠绵。

老舍《骆驼祥子》十三：“先去扫扫雪，晌午我请你吃火锅。”

日本室町时代，火锅从中国传入日本是在一三三八年。日本称火锅为“すきやき（寿喜烧）”又称“锄烧”。

唐朝白居易的《问刘十九》诗：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？

一人一碗香调料，

酒要干光，

肉要干光，

下了杂面再加汤。

乾隆皇帝吃火锅成癖，他曾多次游江南，每到一地，都备有火锅。相传，他于嘉庆元年正月在宫中大摆“千叟宴”全席共上火锅1550多个，应邀品尝者达5000余人，成了历史上最大一次火锅盛宴。

在东北，人们招待客人时，火锅里的菜摆放颇有规矩：前飞后走，左鱼右虾，四周轻撒菜花，即飞禽类肉放在火锅对炉口的前方，走兽类肉放于火锅后边，左边是鱼类，右边是虾类，各种菜丝稍许放一些，宛若"众星捧月"以示尊敬。若对待不速之客，则把两个特大肉丸子放在火锅前边，后边是走兽类肉，示意你离去。

与三五好友围聚一堂谈笑风生，随性取食，非常愉快，因而为这样一种吃法取了个“拨霞供”的美名，有“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”的美丽光景。

台湾客家人多在大年初七这天吃火锅，火锅用料有七样是少不了的，即芹菜、蒜、葱、芜菜、韭菜、鱼、肉，这分别寓意："勤快、会算、聪明、人缘好、长久幸福、有余、富足"。