传统上，营养学界认为，人体需要的六大营养素分别是糖、脂肪、蛋白质、水、无机盐和维生素。随着各种“富贵病”的增多，人们开始把膳食纤维列为第七大营养素。营养学界普遍认为：工业文明之前，人们对食品的粗加工保证了人体对大量膳食纤维的摄入，减少了富贵病，增强了人类体质。相反，随着工业文明的进步，人们对口感的追求促使食品加工行业对大量食品进行精细加工，大量去除了天然食品中的膳食纤维，导致了“富贵病”、“亚健康”的泛滥。　　膳食纤维分为水溶性膳食纤维（学界简称SDF）和非水溶性膳食纤维（IDF）两大类。其中，纤维素、半纤维素、木质素是3种最常见的IDF，IDF是一种口感极差、不易被人体消化的物质；果胶、树胶等属于SDF，也不易被人体吸收。例如，豆类、玉米等种子籽粒中，IDF含量较大，主要分布在包皮、子叶结构的细胞壁中，籽粒打碎后，IDF容易沉淀，并导致饮品颜色混浊，并使口感大大降低。　　      

     尽管膳食纤维不易消化，普遍被食品加工行业所分离、抛弃，但是，膳食纤维对促进食品的良好消化，促进人体排泄固体废物有巨大作用。例如，纤维素可调节人体血糖含量，降低胰岛素含量，有效地预防糖尿病。纤维素还可减少人体对脂肪的吸收，大大降低血液中的胆固醇、甘油三脂含量，有效地防治高血压、心脑血管疾病等。此外，纤维素能使人体肠道中的食物变软、增大，促进肠道蠕动，加快排便速度，防止便秘。医学研究证明，适量摄入膳食纤维对防治胃病、肝病、肠道疾病、消化系统癌症等疾病等也有显著作用。近期的医学报导指出，膳食纤维还可利尿、护肾，增强免疫功能，平衡体内的荷尔蒙，并预防与荷尔蒙相关的癌症等。　　为此，联合国卫生组织提倡人们积极补充膳食纤维摄入量，其推荐的膳食纤维素日摄入量标准为每公斤体重0.4至0.7克。此外，欧共体食品科学委员会推荐的膳食纤维素日摄入量标准为每位成年人每天至少30克。美国防癌协会推荐的膳食纤维素日摄入量标准为每位成年人每天30～40克。对大量的“三高”病人，或者大量肥胖、乏力的亚健康人群，国际医学机构推荐的膳食纤维素日摄入量标准为联合国卫生组织标量的两倍以上。

尽管很多权威机构建议人们补充摄入膳食纤维素，但是，从实际情况看，国内外膳食纤维素摄入量偏少的问题并未得到解决，反而日益严重。其原因主要在于：

第一，主食不能满足膳食纤维的日常摄入需求。这是人类主食加工传统造成的，而且这个传统囿于更优先的口感需求无法作出改变。例如，膳食纤维含量较大的人类主食有：糙米、胚牙精米、玉米、大麦、小麦。为了改善口感，人们已经普遍放弃食用玉米面，玉米已经主要成为禽畜饲料。　　糙米、胚牙精米也极少被人食用，而换之以脱壳、去皮、去胚芽的精米，使米成为严重缺乏膳食纤维的食品。对于大、小麦，为了改善食品口感，提高食品光洁度，人们也普遍脱壳、去皮，并剥离麦麸，把富含膳食纤维的壳、皮、麦麸等分离物拿去饲养禽畜。　　因此，人类主食已经不能满足膳食纤维的日常摄入需求。

第二，膳食纤维含量大的个别菜蔬不能作为日常食品。胡萝卜、海藻类裙带菜的叶子等含有较多的膳食纤维。但是，这类食品主要用作菜蔬，不能作为日常食品被频繁、大量食用。而膳食纤维素的摄入则是日常需求。因此，依靠此类菜蔬，人体无法获取足够的膳食纤维。

第三，饮品加工工艺不能保证人体日常膳食纤维摄入需求。

     除了主食、菜蔬，人类还有唯一的膳食纤维摄入渠道：饮品。　　例如，豆皮、薯类、玉米的膳食纤维含量较大。人类可以饮用包含豆皮、薯类、玉米微粒的饮料，从而补充膳食纤维。其中，中国人最常饮用的饮品是豆浆。如果豆浆中包含豆皮微粒，可以为人体补充足够的膳食纤维。或者，人类日常饮用把薯类、玉米等打碎、冲泡、蒸煮的饮品，也可为人体补充足够的膳食纤维。

当然，把豆类、薯类、玉米等原料混合两种或者多种，做成与畅销的“农户果园”混合果汁类似的混合饮品，甚至在其一种、两种，或者多种富含膳食纤维原料的饮品中掺入果汁、牛奶、咖啡、维生素等，可以获得富含膳食纤维的多种营养饮品。　　不过，在人类这唯一的膳食纤维摄入渠道——饮品加工传统中，存在一个主流的弊端：先把富含膳食纤维的原料磨碎、过滤掉“渣子”，再制作饮品。这些“渣子”主要拿去饲养禽畜。而这些“渣子”几乎涵盖了绝大部分膳食纤维。这一饮品的加工陋习，最有代表性的就是豆浆的传统加工工艺。通过过滤掉渣子，豆浆的色泽变得澄清、白亮，口感很好，没有那些由膳食纤维组成的沉淀物、悬浮物。

在传统工艺中，如果不过滤掉“渣子”，豆浆等饮品的口感将非常之差，得不到市场的认可。　　因此，如果在保留膳食纤维的基础上，使现有的豆浆等饮品继续保持市场竞争力，人们急需解决六大问题。