灰指甲等许多癣类疾病，都是由真菌感染引起的，这类病一般都比较顽固。因此，许多人闻真菌而色变。那么，真菌到底是如何侵害人类健康的呢？我们常说的灰指甲，又是怎样产生的呢？
      真菌对人类有益处？
      其实，真菌是一柄双刃剑，在侵害人类健康的同时，也与人类生活的各个方面密不可分。从某种程度上来说，还推动了社会进步。真菌的种类多，数量大，繁殖快，适应性强，分布广，与人类关系密切，是一类丰富的生物资源。真菌具有高度分解和合成多种复杂有机物质的能力，可以成为绿色植物的养料，帮助植物界自我施肥，使绿色植物不断地茂盛生长，间接地为人类提供必需的生活资源。真菌除了应用涉及到国民经济的各个领域，从甘油发酵，有机酸和酶制剂生产，到纺织、造纸、制革和石油发酵等等。
真菌在农业和林业生产，同样发挥极大的作用，它除了供植物光合作用所需的二氧化碳外，有的真菌能与植物结成“菌根”，帮助植物吸收水分和养料；有的真菌则能消灭或抑制危害植物的其他生物，有的能产生生长素和抗生素，以促进动物、植物的生长发育。早在本世纪40年代，人们就已经认识真菌是药业的好原料和助手：抗生素、激素、维生素等生产都离不开真菌。
      引起人类疾病的真菌只占真菌的一小部。据文献报道，可使人致病的真菌约有278种。目前已报道的皮肤癣菌有40多种，其中一部分仅感染动物，确认对人类致病的有20余种。其中，灰指甲就是这部分真菌侵入甲板所造成的。
甲板能区分出甲上皮、甲板中层和甲下皮三层，其厚度平均0.7mm，由100-150层致密角蛋白有序排列组成。在显微镜下可见到鳞状细胞紧密连接，排列成板层状;细胞扁平，通过胞浆相连，在胞浆中能见到若干膜的折叠部分;胞浆呈均匀无结构的颗粒状，含大量角蛋白。角蛋白是真菌的营养来源，当真菌获得足够的营养时，昼夜不停在体表温度条件下大量繁殖。在真菌无止境的繁殖过程中甲板、乃至甲床、甲母质定要遭受侵害，病灶不断扩大，最后破坏全甲，当犯及甲母质时，则全甲受害达到最严重地步，其危害也达到极致，在改善和康复上增加了难度。