吉祥物是近代广告设计中的工具，意思是指一个象征性的帮忙促销角色，也有人称之为卡通代言人；它是人类原始文化的产物，是原始的人类在同大自然的斗争中形成的人类原始的文化，在这种同大自然的斗争中，人类首先以生存需要为中心，而在发展过程中自然就形成趋吉避邪的本能观念。一般来说，最有名也最广为人知的吉祥物可说是米老鼠，它做为迪士尼公司的吉祥物已有六十年之久。然而，吉祥物并非全是虚构的卡通人物，仅管在平面设计上，吉祥物不免会因为印刷术的限制、亲和力的加强而卡通化，但也有许多吉祥物是源自真实的动物或事物，例如知名的美国职业篮球队公牛队的吉祥物就不是卡通人物。目前最早的奥运吉祥物是1972年德国慕尼黑奥运中出现的黑色腊肠狗。悉尼奥运会的吉祥物身价达2.13亿美元，雅典也通过出售卡通吉祥物获利2.01亿美元。有专家预测，北京奥运会吉祥物的利润可能突破3亿美元。对此，北京奥运经济高级顾问黄为昨天表示，从市场开发销售环节来看，北京奥运吉祥物的利润将远远超过3亿美元。黄为的理由是，北京奥运吉祥物销售对象的人口基数要远远超过其他举办奥运会的国家。“举办雅典奥运会的希腊，全国的人口也不如北京多，举办悉尼奥运会的澳大
